John Starzynski est le directeur général bénévole du Programme d’aide aux avocats de l’Ontario.

En 1974, il est devenu titulaire d’un baccalauréat en droit de l’Université Western Ontario. Appelé au barreau en 1976, John a exercé dans le domaine du litige et en droit matrimonial à Oshawa (Ontario), sa ville natale. En 1990, il a cessé d’exercer le droit en raison d’une expérience invalidante continuelle et quotidienne causée par le trouble bipolaire (manie-dépression). Depuis ce temps, John a subi et continue de subir des traitements intensifs pour cette maladie. En 1995, il a commencé à s’associer au Programme d’aide aux avocats de l’Ontario à titre de bénévole pour le soutien des pairs afin d’offrir de l’aide aux avocats qui sont aux prises avec le stress, l’épuisement professionnel, la toxicomanie, la dépression et la maladie mentale.

John a reçu une formation concernant les problèmes de toxicomanie et les traitements à partir d’un programme de professionnel en résidence offert par le Betty Ford Center, et il a terminé une formation en codépendance à la Caron Foundation, un centre de traitement de premier plan aux États-Unis. Il a suivi un programme sur les obsessions sexuelles au Sante Center de Denton, au Texas. Par le biais de l’American Bar Association Commission on Lawyers’ Assistance Programs, il a reçu une formation approfondie dans les domaines de la dépendance à l’alcool, à la drogue, au jeu, à Internet, et au sexe et à l’amour, et il a acquis une méthode d’identification et de traitement des maladies et des troubles mentaux. Au pays, il a participé à de nombreux programmes de formation touchant l’évaluation et le traitement de la toxicomanie offerts par des centres de traitement ontariens. Il a terminé un stage au Bellwoods Health Services et a été nommé conseiller adjoint en toxicomanie par la Fédération canadienne d’agrément des conseillers en toxicomanie.

À l’heure actuelle, il est directeur du Programme d’aide aux juristes, l’organisme-cadre pour les programmes d’aide aux avocats du Canada. Il est président de la Société pour les troubles de l’humeur du Canada et ancien directeur de la Mood Disorders Association of Ontario et du Ontario Suicide Prevention Network.

John est marié à Marg depuis 35 ans, et ils ont eu deux fils dont ils sont fiers (l’élément le plus important de ce portrait). Il est également un ancien président du Toronto Blue Jays Fan Club et il siège actuellement au conseil d’administration du Canadian Baseball Hall of Fame and Museum (le deuxième élément le plus important de ce portrait).